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    定南他们不如哥哥姐姐聪明，但很用功，每天早早起来读书，从不偷懒。

    赵颖看着这些孩子，对张玄道：“陛下，孩子们都大了。”

    张玄点点头：“是啊，大了。”

    赵颖道：“蜜雪该定亲了。”

    张玄一愣：“定亲？她才十五。”

    赵颖笑道：“十五不小了。寻常百姓家，十四五就出嫁了。公主可以晚些，但该相看起来了。”

    张玄沉默片刻，道：“不急。朕的闺女，多留几年。等十八再说。”

    赵颖知道他的心思，他是舍不得女儿，便不再多说了。

    启泰四年，秋。西域传来急报：大食人来了。

    大食，是西域以西的一个大国。他们信奉一种叫奇兰的教，历代哈里发都很能打仗。

    几十年来，他们不断东扩，灭掉了波斯，灭掉了中亚的许多小国，现在已经打到了大明的家门口。

    周远的信里写道：“陛下，大食人来势汹汹。他们已经打下了葱岭以西的十几个国家，正在向疏勒进军。

    疏勒是大明的西大门，如果疏勒丢了，大食人就能长驱直入，打进西域。

    臣已经集结兵马，准备迎战。但臣担心，以臣现在的兵力，恐怕挡不住他们。请陛下速派援军。”

    张玄看完信，沉默了很久。

    大食人？他从来没听说过。但他知道，能让周远求援的，肯定不是善茬。他召集众将，商议对策。

    墨尘道：“陛下，管他什么大食人，打就是了。咱们有百万大军，上千门火炮，怕什么？”

    赵虎也道：“对，打，让他们见识见识咱们的厉害。”

    周远不在，周雄沉吟道：“陛下，臣觉得不能轻敌。大食人能打下那么多国家，肯定有本事。咱们要先弄清楚他们的底细，再决定怎么打。”

    张玄点点头：“周雄说得对。知己知彼，百战不殆。”

    他看向慕容雪：“锦衣卫那边，有没有大食人的情报？”

    慕容雪道：“有一些。据臣所知，大食人来自很远的地方，信奉一种叫奇兰的教。

    他们很能打，已经灭了几十个国家。

    他们的骑兵比草原人还厉害，弯刀能一刀砍断铁棍。

    他们的统帅叫哈立德，是哈里发手下最厉害的大将，从未打过败仗。”

    张玄眉头皱了起来。比草原人还厉害？一刀砍断铁棍？从未打过败仗？这确实不好对付。

    他想了想，道：“传令周远，让他先稳住阵脚，不要轻易出战。朕这边，立刻调兵遣将，准备西征。”

    墨尘道：“陛下，您要亲自去？”
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