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    阿布都，这位西域第一富国的王叔，此刻正死死盯着楼下空荡荡的东瀛席位。那里原本应该坐着那个总是阴恻恻笑的东瀛正使，现在却只剩下一张冷冰冰的椅子，仿佛在嘲笑他们的无知。

    “都听好了。”

    阿布都转过头，声音干涩得像是在沙漠里渴了三天，“今晚，不管上面卖什么，哪怕是一坨…咳，哪怕是一块石头，我们也要买。而且要买得最贵，买得最响亮！”

    “王叔，咱们带的银子……”旁边的副使苦着脸，那是他们原本准备用来购买大圣朝丝绸和瓷器的本金啊。

    “银子？”阿布都瞪大了眼睛，眼里的红血丝像是要爆开，“蒙剌汗国被打废了，连王庭都成了那个顾疯子的马场；东瀛人更是连个响都没听见就没了。你觉得大圣皇帝那个…那位雄才大略的陛下，缺的是银子吗？他缺的是态度！是我们的买命钱！钱没了可以再赚，命没了，你留着钱给大圣朝的军队当路费吗？”

    这番话振聋发聩，西域诸国的使臣们瞬间悟了。

    这是拍卖会吗？不，这是交保护费的柜台啊！

    “而且，”阿布都深吸一口气，整理了一下有些凌乱的衣领，脸上挤出一个比哭还难看的庄重表情，“听说这次义卖的名义，是静太妃为陛下大婚祈福。大圣朝最重礼仪，陛下大婚，那是普天同庆的大事。我们不仅要买，还要买得喜庆，买得豪气！这钱花出去了，那就是我们给陛下随的最厚的‘份子钱’！谁要是这时候扣扣索索，那就是给陛下的大婚添堵，懂吗？”

    这就是政治。买命是里子，随份子是面子。这钱不仅要花，还得花得让皇帝高兴，让大圣朝觉得脸上有光。

    就在这时，舞台上的帷幕缓缓拉开。

    没有冗长的开场白，没有歌舞升平的铺垫。

    一个身穿淡青色尚宫服饰的女官缓步走上台。她是李妙真的贴身大宫女，秋月。虽然只是个宫女，但跟在李妙真身边久了，那股子干练和从容的气度，竟学了个十成十。

    她手里没拿折扇，也没拿手帕，而是拿着一把精致的小木槌。

    那是权力的权杖，也是今晚收割韭菜的镰刀。

    “诸位使节，晚上好。”
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