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    李逸竖起大拇指，真心夸赞：“王大哥深谋远虑，兄弟佩服！”

    “唉？该是我佩服你才对！能做出这种吃食”王金石拍了拍他的肩膀：“咱们兄弟携手，定能赚得盆满钵满！”

    吃完饭，想到陈掌柜下午便能被释放，李逸特意去了三才药铺，买了些治疗外伤和风寒的药材。药铺的年轻掌柜做生意爽快，不斤斤计较，李逸觉得与他颇为投缘。

    未到傍晚，赵川便亲自赶着马车将陈掌柜送到了王记酒肆。

    李逸连忙上前道谢，赵川还有公务在身，寒暄几句便匆匆离去，临走前还特意叮嘱，改日定要好好请李逸喝一顿。

    短短十天的牢狱之灾，竟让陈掌柜像是苍老了十岁。头发花白凌乱，眼窝深陷，颧骨凸起，原本还算精神的面容此刻满是憔悴。他身上的衣衫沾满污渍，裸露在外的手腕和脖颈上还留着青紫的伤痕，在牢中受了不少苦头，还染上了风寒。

    以他如今的身体状况，若是不及时医治修养，怕是会有性命之忧。

    虽身体虚弱，陈掌柜的精神状态却还算清明。一路上他已听闻，是李逸冒险跟着官兵进山剿匪，拿下劫匪后才还了他清白，心中满是感激，看向李逸的眼神中带着动容。

    李逸稍作思索，决定赶着骡车将陈掌柜送回了乡里的药铺。

    伙计小六这些日子一直守在药铺里，生怕有人趁机闯进来偷药材，见到李逸将陈掌柜平安带回，当即红了眼眶，扑上来哭的鼻涕一把泪一把。

    “东家！你终于回来了！小六还以为……还以为再也见不到你了！”

    将陈掌柜扶进后屋的床上，小六连忙生起炭火，将屋子烘得暖烘烘的。李逸亲自下厨，让小六熬制汤药，动作娴熟利落。

    “小兄弟，玉竹……她怎么样了？”陈掌柜躺在床上，声音沙哑，眼神中满是牵挂。

    李逸端着温水走过去，笑着安慰：“玉竹姑娘前些日子也染了风寒，不过现在已经痊愈了，就是身子还有些虚，日日惦记着您。如今您平安出来，她知道了定然会十分开心！”

    陈掌柜粗糙干裂的手紧紧握住李逸的手腕，力道虽轻，却带着无尽的感激：“这次……这次我们父女俩，多亏了你啊……”

    “陈掌柜客气了。”李逸轻轻拍了拍他的手背：“当日若不是您让我进店，我家媳妇怕是熬不过风寒。滴水之恩自当涌泉相报，这些都是我该做的。”

    陈掌柜本就虚弱，喝下温热的汤药后，没多久便沉沉睡了过去。

    李逸与秦心月商议片刻，决定由李逸连夜驱车回大荒村接陈玉竹。明日便是第十天，想来陈玉竹定是心急如焚，早日见到父亲，也能让她安心。

    秦心月则暂时留下和小六一起照顾陈掌柜。有她在，若是有不怀好意之人前来窥探，也能从容应对。

    夜色渐浓，寒风更烈......

    大荒村，李逸家中……

    陈玉竹躺在炕上，睁着眼睛望着黑漆漆的房梁，毫无睡意。明日便是期限的第十天，是决定父亲生死的关键日子。李大哥和秦姐姐已经离开两天了，至今没有任何消息，她心中既担忧又害怕，一颗心悬在半空，沉甸甸的。

    一整天她都没什么胃口，粒米未进，眼看天色越来越暗，依旧没有消息传来，陈玉竹的心一点点沉了下去，她甚至已经做好了最坏的打算，父亲怕是要枉死，为那些恶匪顶罪了。

    “爹爹……女儿不孝……不能救您……”

    眼泪不受控制地从眼角滑落，浸湿了枕头，无声的呜咽在寂静的夜里格外清晰。

    和她一样无法入睡的，还有白雪儿和于巧倩。

    李逸和秦心月离开时都带着弓箭，显然是要进山帮着剿匪，可那些匪徒凶悍狡猾，官府多次围剿都未能成功，万一李逸遭遇不测……

    白雪儿不敢再往下想，双手紧紧攥着被褥，在心中不停哀求：夫君，你一定要平安回来啊……

    于巧倩虽不像白雪儿那般对李逸百般依赖，可相处日久，她真切感受到了李逸的体贴与照顾，早已从心底接纳了他。一想到李逸可能身陷险境，她的心就像是被一只无形的手紧紧揪着，疼得厉害，辗转反侧难以入眠。

    “吁.....”

    骡车停在院门外，紧接着传来急促的敲门声：“雪儿，倩儿，开门啊！”

    熟悉的声音穿透夜色，炕上躺着的三人瞬间精神一振！

    白雪儿像是受惊的小兔子，猛地坐起身，眼中迸发出惊喜的光芒，连声道：“是夫君！夫君回来了！”

    这一次她没有慌慌张张，快速穿好厚厚的冬衣，戴上毛茸茸的皮帽，迫不及待的冲出屋去，拉开门眼睛亮晶晶地望向门外。
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